Zo werken zonnecellen
In zonnecellen zitten dunne laagjes silicium. Als daar zonlicht op schijnt, wekken de zonnecellen gelijkstroom op. Een zogeheten omvormer zet die gelijkstroom om in wisselstroom, zodat je de stroom kunt gebruiken.
Zonnecellen worden ook wel ‘pv-cellen’ genoemd. PV is een afkorting voor de Engelse ‘photovoltaic’, ofwel ‘fotovoltaïsch’ in het Nederlands. Fotovoltaïsch verwijst naar de cellen die zonlicht omzetten in stroom.
Zonnecellen worden steeds beter
Al in 1883 werd de eerste zonnecel gemaakt. Die zonnecel zette nog maar 1% zonlicht om in stroom. Nu bestaan er zonnecellen die meer dan 45% zonlicht omzetten in stroom. Zonnepanelen wekken daardoor steeds meer stroom op.
De meeste zonnepanelen bestaan uit zonnecellen die 14% tot 20% zonlicht omzetten in stroom (bron: NREL).